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了解颈部疼痛，是急性？还是慢性？
颈部疼痛可以依据疼痛持续的时间，分成急性和慢性疼痛类别。急性疼痛，一般会在受伤后立即出现疼痛反应。例如拉伤和运动受伤都属于急性问题，疼痛期通常不会超过4个星期。而慢性疼痛，大多数情况是逐步的从轻微疼痛演变成剧烈疼痛。引起慢性疼痛的原因很多，有时候也会出现无法识别成因的疼痛问题。一般而言，疼痛持续超过3个月即属于慢性疼痛。
急性颈部疼痛（Acute Neck Pain）
大多数时候的急性颈部疼痛，是因为肌肉拉伤或韧带受损引起的。这类型的受伤，可能因以下的几种原因导致：
- 睡觉时颈部姿势不。例如在沙发上睡觉或是使用不合适的枕头，可能在第二天醒来时出现落枕的现象。
- 白天工作时坐姿不良。例如长时间低头使用电脑，或是低头使用手机等等，都会让颈部肌肉过度操劳而引起疼痛。
- 背着沉重的单侧背包或手提袋。
- 突然的撞击到头颈部位。
急性疼痛通常会突然的出现，疼痛的感觉像是剧痛、刺痛、酸痛等。这些疼痛有时候会附加僵硬问题，导致无法进行转头或抬头的颈部动作。
急性疼痛是由于肌肉在受伤后，受伤位置出现自然的发炎和软组织修复的过程而引起。这也同时是一个红色警戒，告诫人们身体部位已经受伤，必须尽量休息和避免继续活动而再次弄伤。
大多数时候，轻微的肌肉拉伤可以在数天到数周内完全康复。因为肌肉组织富有良好的血管支配，并带来足够的营养和蛋白质进行软组织的修复。温敷、按摩、物理治疗、拉筋等都有助于减轻疼痛，并且促进受伤的康复。
慢性颈部疼痛（Chronic Neck Pain）
慢性颈部疼痛也许跟颈椎内部问题有关，例如椎间盘退化症和颈椎关节炎等。然而，有些慢性疼痛问题却无法正真找到明确的成因。除此之外，有部分急性受伤在痊愈后也会出现慢性疼痛的现象。无论是否可以找到疼痛的原因，这些慢性疼痛时真实存在且会影响我们每一天的生活。以下是慢性颈部疼痛的可能原因：
- 退化性颈椎炎，例如颈椎间盘退化症，颈椎关节炎，椎间盘突出等等。
- 外伤
- 纤维肌痛
- 颈部肌肉筋膜综合症
- 长期姿势不良引起的肌肉过度劳损，例如长时间低头看手机和电脑等等。
慢性疼痛让人的感觉也很多样化，例如隐隐作痛、淤青的痛、灼热痛、和刺痛等。这些疼痛也许是持续性的，也有可能是时有时无，并随着时间而变得越来越频密。
慢性颈部疼痛患者，也可能同时伴随有抑郁的问题。这主要是因为慢性的颈部疼痛，让很多人无法专心的投入工作，无法很舒适的参与聚会和平日社交活动，无法像以前一样的参与休闲活动，甚至连日常生活作息也遭受影响。长时间下去，慢性疼痛的患者将会感觉到自己被社交隔离，并且降低生活的品质。
何时需寻求医生协助
如果颈部疼痛突然变得很严重，并且影响到了日常生活的时候需要寻求医生协助。
如果有出现以下的一些症状，则必须要尽快就医：
- 严重头痛
- 发烧或发冷
- 疼痛会延申到手臂手指，甚至会感觉手机麻木没力等。
- 身体的平衡和协调能力出现问题。
- 大小便失禁
- 体重突然减轻
总结
无论是急性或慢性颈部疼痛，引起疼痛问题的背后总可以找到部分原因。一般常见的原因有如，扭伤、拉伤、坐姿不良、肌肉过度疲劳、意外受伤、神经性问题、或颈部脊椎退化性问题等等。
如果出现轻微的肌肉拉伤，只要多休息和放松可以在几日之内自然的痊愈。当疼痛持续没有改善，寻求医疗相关专业的协助或许可以让腾腾更快的改善。
另外，如果是意外撞击头颈部位而出现的剧烈疼痛，建议尽快寻求医生的评估与检查，因为这可能存在着脑部和脊椎严重问题的隐忧。
